四季分明的是溫帶。一年當中，太陽直射點總是在北緯23°26ˊ和南緯23°26ˊ之間來回移動。只有在南、北回歸線之間的地區(qū)，才能見到太陽直射頭頂?shù)木跋蟆＿@個地區(qū)獲得的太陽光熱是全球最多的，稱為熱帶。南極圈以南、北極圈以北地區(qū)，太陽高度很小，可以觀察到極晝和極夜現(xiàn)象，得到的太陽熱量極少，氣溫很低，稱為寒帶。南北回歸線到南北極圈之間的地區(qū)，得到的光熱介于熱帶和寒帶之間，氣溫也較適中，一年四季分明，稱為溫帶。