農歷的最后一個月又稱為臘月，也稱蠟月。在臘月期間的傳統民俗活動很多。這種稱謂與自然季候并沒太多的關系，而主要是以歲時之祭祀有關。所謂臘，本為歲終的祭名。漢代應劭的作品《風俗通義》中說：夏曰嘉平，殷曰清祀，周用大蠟，漢改為臘。臘者，獵也，言田獵取禽獸，以祭祀其先祖也。或曰：臘者，接也，新故交接，故大祭以報功也。不論是打獵后以禽獸祭祖，還是因新舊之交而祀神靈，都要舉辦祭祀活動，所以臘月是個祭祀之月。需注意的是，臘月并不一定單指農歷十二月。