纖夫指的是專以纖繩幫人拉船為生的人。古代船運是一種必不可少的運輸方式，煤、木材、農副產品和日用品全靠船只運進運出，當船遇到險灘惡水或擱淺時，就必須靠很多人合力拉船，變衍生出纖夫這個職業。古時候交通不便，煤、木材、農副產品以及日用品只能依靠河上的船只進行運輸，而纖夫在運輸的過程中，扮演著至關重要的角色。