蠶豆是一年生草本，高30-100（120）厘米。主根短粗，多須根，根瘤粉紅色，密集。偶數羽狀復葉，葉軸頂端卷須短縮為短尖頭；托葉戟頭形或近三角狀卵形，長1-2.5厘米，寬約0.5厘米，略有鋸齒，具深紫色密腺點。莢果肥厚，長5-10厘米，寬2-3厘米；表皮綠色被絨毛，內有白色海綿狀，橫隔膜，成熟后表皮變為黑色。