不同類型的船和不同尺度的船桅桿的大小、形狀都是不一樣的。 一萬噸左右的船前大桅高度約30-40米。 遠航的船高度從100米到300多米不等。桅桿是船上懸掛帆和旗幟、裝設天線、支撐觀測臺的高的柱桿，木質的長圓竿或金屬柱，通常從船的龍骨或中板上垂直豎起，可以支撐橫桁帆下桁、吊桿或斜桁。輪船上的桅桿用處很多。比如用它裝信號燈，掛旗幟、架電報天線等。此外，它還能支撐吊貨桿，吊裝和卸運貨物。