供暖在建筑中的作用是保持室內一定的溫度。低溫熱媒在熱源中被加熱，吸收熱量后，變為高溫熱媒（高溫水或蒸汽），經輸送管道送往室內，通過散熱設備放出熱量，從而使室內溫度升高。散熱后溫度降低，變成低溫熱媒（低溫水），再通過回收管道返回熱源，進行循環使用。如此不斷循環，從而不斷將熱量從熱源送到室內，以補充室內的熱量損耗，使室內保持一定的溫度。