飛蛾在不同時期，吃的食物也不同。幼蟲長有咀嚼式口器，以植物的葉子為食物。成蟲無法咀嚼食物，而用類似吸管的長型口器吮吸樹汁、花蜜等。成蟲取食花蜜，對植物的授粉有所助益。但吸果夜蛾類成蟲能刺破果實吸食果汁，導致落果，成為柑桔、桃、李、梨等果樹的重要害蟲。