級別和職責范圍不同。太師、太傅、太保為三公，正一品。少師、少傅、少保為三孤，從一品。太傅，中國古代職官。始于西周，為國王的輔佐大臣與皇帝老師（輔弼官，國王年幼或缺位時他們可以代為管理國家），掌管禮法的制定和頒行，三公之一；在戰國時期的齊國和楚國也設有太傅。秦朝時期被廢止。西漢曾兩度短暫復置該職位；東漢則長期設立。以后各朝代都有設置，但多為虛銜。少傅，掌佐天子，理陰陽，經邦弘化，其職至重。無定員，無專授。