三洲指的是亞洲、歐洲和非洲，五海指的是地中海、黑海、里海、紅海和阿拉伯海。中東，指從地中海東部南部到波斯灣沿岸的部分地區，包括除阿富汗外的西亞的大部分與非洲的埃及、地處于俄羅斯邊界的外高加索地區。約２３個國家與地區，１５００多萬平方千米，４.９億人口。氣候類型主要為熱帶沙漠氣候（包括亞熱帶沙漠氣候）、地中海氣候、溫帶大陸性氣候，其中熱帶沙漠氣候分布最廣。地形以高原與平原為主。主要河流只有幼發拉底河、尼羅河等，從地理位置上來講，中東溝通了亞洲、歐洲和非洲。溝通大西洋和印度洋，自古以來就是東西方交通樞紐，為“兩洋三洲五?！敝?，戰略地位極其重要，為爭奪稀缺的淡水資源和寶貴的石油資源，也由于宗教文化差異，二戰之后常年局勢動蕩。