中南海總占地面積約100萬平方米，其中水域面積約46萬平方米。主要由紫光閣、勤政殿、儀鸞殿、蕉園、水云榭、瀛臺、豐澤園、靜谷等建筑及園林組成，既有莊嚴肅穆的宮殿式建筑，又有靈活多變的園林式建筑，是中國現存較完整的皇家宮苑之一。