指北針分為透鏡羅盤儀、表殼式指北針、透明底板型指北針。透明底板型指北針廣泛用于一般戶外活動人士、遠征隊或探險家所愛用，無論登山、溯溪活動也皆可使用透明底板型指北針。指北針是一種用于指示方向的工具，廣泛應用于各種方向判讀，譬如航海、野外探險、城市道路等領域。