1、菽為豆類的總稱。五谷是指：稻谷、麥子、大豆、玉米、薯類，同時也習慣地將米和面粉以外的糧食稱作雜糧，而五谷雜糧也泛指糧食作物，所以五谷也是糧食作物的統稱。2、在《黃帝內經》中，五谷被稱之為：“粳米、小豆、麥、大豆、黃黍”，而在《孟子滕文公》中稱五谷為“稻、黍、稷、麥、菽”，在佛教祭祀時又稱五谷為“大麥、小麥、稻、小豆、胡麻”，再而后便是李時珍在《本草綱目》中記載谷類有33種，豆類有14種，總共47種之多。還有一種說法認為五谷泛指五類作物，即“懸、藤、根、角、穗”。3、“五谷”所指五種谷物。“五谷”，古代有多種不同說法，最主要的有兩種：一種指稻、黍、稷、麥、菽；另一種指麻、黍、稷、麥、菽。兩者的區別是：前者有稻無麻，后者有麻無稻。古代經濟文化中心在黃河流域，稻的主要產地在南方，而北方種稻有限，所以“五谷”中最初無稻。