1948年7月28日，華北聯(lián)合行政委員會決定石家莊市，陽泉市設為直轄市。1949年10月1日，北平改稱北京，定為中華人民共和國首都，天津市、上海市、南京市、西安市、重慶市、廣州市、武漢市、沈陽市、鞍山市、撫順市、本溪市為直轄市。1950年11月，旅大行署區(qū)設為旅大市（直轄市），由東北大行政區(qū)代管。1952年11月15日，南京市直轄市降為省轄市，設立為江蘇省省會。1953年7月，哈爾濱市設為直轄市。1953年9月，長春市設為直轄市。1954年6月，重慶市、廣州市、沈陽市、長春市、哈爾濱市、西安市、武漢市、旅大市、鞍山市、撫順市、本溪市11個直轄市皆降格為省轄市。1958年2月，天津直轄市降格為省轄市，設立為河北省省會。1967年1月，天津市從河北省分離，恢復直轄市。1997年6月，重慶市、萬縣市、涪陵市和黔江地區(qū)從四川省分離，組建為重慶直轄市。