楓葉是楓樹的葉子，通常為掌狀五裂型，長約13厘米，寬度略大于成人手掌，裂片具少數突出的齒，基部為心形，葉面粗糙，上面為中綠至暗綠色，下面葉脈上有毛，秋季變為黃色至橙色或紅色。但少量地區為深、暗綠色。楓葉變紅的程度與時間、干旱、污染，特別是缺少氮元素等因素有關。楓葉變紅實際上是楓樹對自然界壓力反應的結果。變紅的反應實際上起到遮光劑的作用，使楓葉留在樹上的時間更長，進而讓樹能吸收更多的營養。研究發現，營養的壓力，特別是氮元素缺少的壓力，使楓葉紅得更早，紅得更透。