變電所的作用是對電壓和電流進行變換、集中與分配。變電所中有不同電壓的配電裝置，電力變壓器控制、保護、測量、信號、通信設施以及二次回路電源等。為保證電能的質量以及設備的安全，變電所中需進行電壓調整、潮流（電力系統中各節點和支路中的電壓、電流和功率的流向及分布）控制，以及輸配電線路和主要電工設備的保護。