核潛艇在航母編隊中的主要作用是警戒、攔截接近編隊的敵方潛艇，以及作為燃料和武器彈藥的中繼站。核潛艇是潛艇中的一種類型，指以核反應堆為動力來源設計的潛艇。由于這種潛艇的生產與操作成本，加上相關設備的體積與重量，只有軍用潛艇采用這種動力來源。核潛艇水下續航能力能達到20萬海里，自持力達60-90天。