是因為海水在天體引潮力作用下所產生的周期性運動。海面垂直方向漲落稱為潮汐，而海水在水平方向的流動稱為潮流。人類的祖先為了表示生潮的時刻，把發生在早晨的高潮叫潮，發生在晚上的高潮叫汐，這是“潮汐”名稱的由來。