叫姚班是因為主導老師名叫姚期智，全稱為“清華大學計算機科學實驗班”。“姚班”是在2005年開創的，本來計劃招30個人，但頭一年只招了15個人，還是姚期智老師親自把關的，可見其要求之嚴格，只能少招也不可湊數。姚班每年都會定期選擇學生去參加麻省理工學院以及斯坦福學院的交流會，對于學生們的畢業設計也有相當高的標準。