隨著污泥脫水絮凝劑合成技術的發展，合成型絮凝劑的品種也越來越繁多，是目前市政污水處理廠污泥處理主要使用的有機絮凝劑。合成型絮凝劑的分類方法很多，按其合成方法，可分為溶液聚合、乳液聚合、反相乳液聚合和分散聚合等;按可離解基團電離出的電荷類型，可分為非離子型、陰離子型、陽離子型和兩性型;按產品規格，可分為粉末狀、粒狀、球狀和薄片狀。其中，以電荷類型為原則的分類方法較為常用。

由于陽離子型絮凝劑可中和污泥顆粒攜帶的負電荷從而使其絮凝沉淀，因此陽離子型絮凝劑的脫水效果更好，成為主流的污泥處理絮凝劑，而陰離子型、非離子型絮凝劑脫水性能較差，故實際應用也相應較少。隨著人們對不同種類的陽離子型絮凝劑脫水性能的深入研究。

處理污泥所用的陽離子型絮凝劑也逐漸由單一的陽離子均聚物轉向幾種陽離子單體的共聚物或它們的復合物，如采用陽離子纖維素衍生物和含季氨基的陽離子型絮凝劑共同處理污泥。采用共聚物或復合型絮凝劑可以有效地提高脫水效率，其原因可能是不同結構的陽離子基團，吸引負電荷的能力不同，因此，合成型陽離子型絮凝劑以其多重的陽離子基團有效地吸附帶電量不同的各類污泥粒子，從而改善了絮凝、脫水的效果，此外，絮凝劑成本也得以降低。

在合成的高分子絮凝劑產品中，聚丙烯酰胺(PAM)及其衍生物占絕大部分。此外，聚乙烯亞胺、聚苯乙烯磺酸、聚乙烯吡啶等均有一定的市場應用份額。