太監(jiān)是古代皇宮中的一種特殊存在，宦官是宮中的一種特殊人物，但是這兩者并不等同。

在中國古代，太監(jiān)雖然也被稱為宦官，但是這兩者之間并沒有直接的聯(lián)系。

那么在中國最早的時(shí)候，究竟什么是太監(jiān)呢？其實(shí)這個(gè)問題在很久以前就有了明確的定義了。

一、在古代，太監(jiān)和宦官是有區(qū)別的

宦官是宮廷中的一種特殊人物，他們掌握著宮中的一切大權(quán)，因此被稱為太監(jiān)。

但是要注意的是，宦官并非是現(xiàn)代意義上的太監(jiān)。

古代皇宮中的宦官主要分為兩種，一種是內(nèi)廷的宮人，也就是我們所說的閹人；另一種則是宮中負(fù)責(zé)給皇帝或者大臣傳話或者照顧皇帝飲食起居的人，比如太監(jiān)。

而對于宮人來說，一般情況下都會(huì)選擇太監(jiān)來做傳話或者伺候自己的人。

因此從這一點(diǎn)上來說，宮人們與太監(jiān)之間是有一定區(qū)別的。

不過雖然在皇宮中有這么一種特殊存在，但是太監(jiān)并不都稱為太監(jiān)。

二、從漢魏到清代的宦官和太監(jiān)之間的差別

漢魏時(shí)期，在皇帝的宮廷中專門負(fù)責(zé)管理宮內(nèi)事物的是宦官，而被稱為太監(jiān)的則都是一些宮中比較特殊的人物。

這種稱呼到了清朝時(shí)期發(fā)生了很大的變化，因?yàn)閷m廷的權(quán)力斗爭激烈無比，所以對于那些宮廷中地位比較高、身份特殊、擁有特殊權(quán)力和地位的人物來說，就需要有一個(gè)人來擔(dān)任。

所以在清朝時(shí)期我們經(jīng)常可以看到太監(jiān)這兩個(gè)字用在不同場合。

三、清朝之前，太監(jiān)是指宮中地位較低或沒有太大權(quán)力的女性，也就是女官

所以說，在清朝之前，太監(jiān)是兩個(gè)不同的概念，太監(jiān)的主要作用就是負(fù)責(zé)侍奉皇帝和后妃。

而宦官則不一樣，宦官主要負(fù)責(zé)宮內(nèi)一些重要工作。

四、清朝時(shí)期，太監(jiān)也是一個(gè)貶義詞，但它卻可以指代所有人

而到了清朝，皇帝則不能直接稱呼宦官為“太監(jiān)”，只能說是“內(nèi)監(jiān)”，但是它的意思卻與我們現(xiàn)在所說的“太監(jiān)”有著很大不同。

“內(nèi)監(jiān)”這一詞一般指地位較高、權(quán)力極大的官職，在清朝時(shí)期被稱為“太監(jiān)”。

比如康熙年間有一個(gè)大臣叫陳廷敬，他在擔(dān)任內(nèi)務(wù)府總管時(shí)因其在內(nèi)務(wù)府管的最大官員——司禮監(jiān)掌印公事，于是便被稱為“司禮監(jiān)掌印太監(jiān)”。

而到了慈禧當(dāng)政時(shí)，又將這一官職改為“內(nèi)務(wù)府掌印太監(jiān)”，也就是我們所說的“內(nèi)務(wù)府掌印太監(jiān)”。

其實(shí)清朝時(shí)期的宦官和太監(jiān)都可以被稱作宦官和太監(jiān)，但是在古代人眼里卻是有貶義含義的。

五、總結(jié)

在中國古代，宦官和太監(jiān)這兩個(gè)概念是不同的。

宦官就像古代皇帝身邊的一種特殊人物，他的地位很高，而且他可以為所欲為，可以任意地殺害大臣甚至是皇上。

而太監(jiān)就像宮女、侍女、太監(jiān)這種特殊的群體，他們是沒有自由、也沒有尊嚴(yán)的。