說起中國的一位鄰居老撾，相信大家不會陌生了。老撾的國土面積約23萬平方公里，人口約600萬。老撾雖然有幾十個民族，但主要民族是老族。老族的祖先最初生活在中國西南地區(qū)，他們與中國傣族、壯族的血緣關(guān)系非常密切。14世紀至17世紀，我國歷史上的越裳氏的后代的南掌人創(chuàng)建了瀾滄王國。不過這個國家長期受到周邊的越南、柬埔寨、緬甸等一些國家和部落的侵擾，滄瀾王國的人們也一直為自己而戰(zhàn)，直到19世紀成為法國人的殖民地。

在古代，從中國的三國時期到清朝，老撾是中國的一個支流國家。在年表方面，老撾人現(xiàn)在既使用公歷，也使用佛教歷法和中國農(nóng)歷。但是奇怪的是，這樣一個跟中國文化有著千絲萬縷關(guān)系的國家，卻并不被認為是“漢字文化圈”國家。那么這是為什么呢?而這其中主要的原因就是老撾與日、韓、越不同，從未直接采用漢字作為其官方的書寫形式

另外日本、韓國以及越南都有借鑒我國歷史上的考試制度。我國的儒家考試制度長期以來就是這三個國家的重要的官員選拔制度，但老撾沒有使用中國的官僚制度。日本、韓國和越南也從中國借鑒了很多古代建筑風格。但是老撾古典建筑和中國建筑沒有相似之處，他們的建筑更符合柬埔寨、緬甸或泰國的風格。

在服裝方面，日、韓、越都大量借鑒了中國的傳統(tǒng)服飾，但老撾在這方面卻是不同的，是擁有者自己獨特的服裝文化。與日、韓、越不同，老撾并沒受到太對儒教和道教的影響。語言方面，越南語、日語、韓語都借用了很多漢語詞匯。中、韓、越南都有著相同的姓氏體系，發(fā)音幾乎相同，而老撾?yún)s并非如此。所以這些都是老撾不被認為是“漢字文化圈”國家的原因。