很多人應該都聽說過“魑魅魍魎”這個詞，這幾個詞都不是常用字，或許拆開來，任何一個字拿出來，都有人不認識，但是合在一起，很多人都知道應該怎么讀。這幾個字都帶有“鬼”，也能夠比較容易地猜出意思，大致指的就是一些神話傳說當中的鬼怪。不過，這些鬼怪你知道都長得什么樣子嗎?為什么會出現這個詞語呢?

1.魑魅魍魎的意思

古代神話中是有著各種各樣奇奇怪怪的生物的，有神仙自然也有鬼怪，不過鬼怪的種類頗多，“魑魅魍魎”一般就是用來指代所有的鬼怪，一說到這個詞，人們也就知道，這是省略掉了其他的鬼怪，只是一個統稱。后來又發展出了新的含義，鬼怪害人，這與那些同樣害人的人沒有什么區別，因此，魑魅魍魎也用來指代各種各樣的壞人。

2.各種鬼怪的樣子

魑魅魍魎，原本是兩只怪獸，但是在很多文獻當中被解釋成了四種鬼怪，這里我們也就簡單說說這四種鬼怪。魑，有人解釋為一種長得和龍很像，只不過沒有長角的怪物，也有的認為就是在山林中生長的能害人的怪物。魅，這個字應該算是比較常見的了，想一想它能夠組的詞，大致能猜得到，它指的是那種外貌比較討人喜歡的鬼，也有認為是老精物，或者百年老鸮。

魍，是一種沒有實體，飄來飄去的虛幻的鬼怪，這種或許在鬼片當中比較常見吧，也指一些水怪。魎，被認為是因戰死沙場而無法回鄉的孤魂野鬼，也可以看做是山川木石之怪。魑魅魍魎，各個文獻對它們的解釋不盡相同，但是不管怎么解釋，都逃不開一點，那就是它們都是鬼怪，這是這個詞的核心點。

3.其他鬼怪

鬼怪的種類何其之多，魑魅魍魎四個字也只是統稱而已，其他的諸如鬽、鬾、鬿、魋、魌、魕、魖等等二十四鬼，恐怕隨便抓一個字出來都不見得有人認識。在這里，我們也就簡單地介紹一下這些不光長相奇形怪狀，連名字都奇形怪狀地沒有人叫得出來的鬼怪吧。

魈，音消，表示一種上本身大下半小的鬼怪，在現實中有一種“山魈”，是獼猴的一個種類，在神話中自然就是長在山里的鬼怪。魃，音拔，在傳說中是一種能夠造成旱災的鬼怪，在《山海經》當中指的是黃帝的女兒，也有人認為是天上的神女。魖，音虛，指一種能夠讓財物虛耗的鬼，至于是怎么虛耗，就有賴于想象力了，古籍當中并沒有具體的說明。

由此可見，古時候人們眼中的鬼實在是太多，多到我們現在基本上都不認識，不過這些鬼怪畢竟只存在于神話故事當中，能夠在現實中碰到的，那都是心中懷著鬼的人。