很多人都認為，像西方的歐美國家被宗教影響非常大，大多數人都信奉基督教。若是自己去推敲一下的話，相信會發現這個說法其實是不太正確的。因為基督教只是一個統稱的說法，并不具體。人家在就將基督教分成了三個主要教派，分別是東正教,新教以及天主教。

東正教的信徒主要分布在東歐地區(主要是俄羅斯以及原東歐蘇聯加盟國)，新教主要分布在北美、澳、北歐以及西歐部分國家，而天主教主要分布在南歐、南美洲。

在11世紀中葉以前，基督教是一個統一的宗教(并沒有分裂)，而基督教分裂的原因是因為中世紀的歐洲帝國——羅馬。

自從羅馬君主迪奧多西一世將羅馬分成兩半以后，基督教也隨著羅馬帝國分成了兩半，以西羅馬帝國為首的國家信仰天主教(意大利羅馬為中心)，而以東羅馬為首的國家信仰東正教(君士坦丁堡為中心)。

天主教與東正教是從基督教最早分裂出去的兩個宗教，天主教以拉丁語為宗教語言，東正教以希臘語為宗教語言。

而中世紀的天主教對西歐國家控制力及其強大，甚至有國王和貴族因為背叛宗教被教皇下令周圍國家圍攻而起的事件發生過。

而東正教對國家影響力及其弱小，甚至主張依附于世俗力量之下。其它的神職稱呼、節日歷法(東正教為儒略歷、天足教為公歷)、sj版本(天主教的《sj》，東正教《sj》、《新舊約》、《圣傳》)雖不同，但是差別也不算大。

兩教最大的區別還是權利集中，天主教的教皇權利極大，由于中世紀民眾普遍愚昧而又對天主教堅信不疑，所以教皇很多時候的權利是大于國家的君王以及各地區的貴族的，東正教大多時候并沒有太大影響力。

而因為教皇的權利過大，手底下的紅衣主教、神父等權利當然也不會小，許多地區的君王都不敢亂惹這些神職主教。

而因為權利過大帶來的腐敗問題，逐漸突出后，新教孕育而生。

新教最早由于德國的天主教腐敗問題(甚至公開售賣“贖罪券”斂財)，貧窮的信徒不堪忍受，在馬丁·路德的理念帶領下新教正式突破了天主教的腐敗。

早期的新教力量極其弱小，信徒經常受到天主教徒的迫害，而美國最早的英國移民者就是因為受不了英國天主教迫害而被迫離開英吉利島的新教徒。

而在資本主義革命后，因為新教的理念符合歐洲的發展，才逐漸發展壯大起來擺脫了天主教徒的迫害，形成了今天的基督三派系鼎立。