說(shuō)起古代歐洲的文明，相信很多小伙伴印象最深的就是古希臘文明和古羅馬文明了。之所以有這樣的印象并不是沒(méi)有原因的。希臘和羅馬文明不能拆開(kāi)單獨(dú)來(lái)看，可以說(shuō)羅馬文化是汲取了希臘文明的營(yíng)養(yǎng)發(fā)揚(yáng)光大的。希臘和羅馬文明也是古代西方文明的頂峰時(shí)期，此后的歐洲文明進(jìn)入了長(zhǎng)時(shí)期的停滯甚至倒退時(shí)期，也就是所謂的宗教統(tǒng)治一切的黑暗的中世紀(jì)。

希臘文化給后來(lái)的歐洲文明提供了最初的民主和科學(xué)，以及對(duì)于世界和社會(huì)本源的思考，比較偏向于哲學(xué)和思辨。羅馬文化給后來(lái)的歐洲文明提供了實(shí)實(shí)在在的法律、建筑、國(guó)家的治理、職業(yè)化的軍隊(duì)、發(fā)達(dá)的城市和公共設(shè)施，比較偏向于實(shí)用。

歐洲在羅馬帝國(guó)滅亡之后進(jìn)入了長(zhǎng)期的分裂狀態(tài)，但是共同的基督教信仰將歐洲的各個(gè)國(guó)家從文明上擰成了一個(gè)群體。在歐洲的中世界，基督教在國(guó)家和社會(huì)的各個(gè)層面全面控制了歐洲。從國(guó)王的加冕到平民老百姓的婚喪嫁娶，宗教都深度參與。這一時(shí)期雖然愚昧，但是基督教倡導(dǎo)的上帝面前人人平等，傳達(dá)上帝的愛(ài)和福音等因素。也演化成了后來(lái)歐洲文明所倡導(dǎo)的自由、平等、博愛(ài)。

羅馬帝國(guó)后期，北方野蠻人日耳曼人的南下，雖然導(dǎo)致了羅馬帝國(guó)的滅亡和文明的整體退步。但是有蠻族軍事貴族所帶來(lái)的騎士文明，也在后來(lái)的歲月中融入到了歐洲人的血管中。具體體現(xiàn)在英國(guó)的紳士文化，德國(guó)也是在普魯士的軍事貴族率領(lǐng)下實(shí)現(xiàn)國(guó)家的統(tǒng)一和崛起的。