說起揚州八怪，可能很多朋友僅僅只是聽說過，但并不是很了解。這所謂的揚州八怪其實是指在我國清朝時期一批活動在我國揚州地區，風格相近的書畫家的總稱，也可稱之為“揚州畫派”。這八怪分別是指：鄭板橋、金農、黃慎、李方膺、高翔、汪士慎、李鱔、羅聘等八人。這些人非常重視在生活當中的感受，強烈抒發靈性的寫意畫，尤其是針對花鳥的寫意。

這“八怪”之所以成為“怪”，就是因為他們不愿意走別人已經開出來的路子，而是另辟蹊徑。他們的目的就是要創造出“掀天揭地之文，震驚雷雨之字，呵神罵鬼之談，無古無今之畫”，以此自立門戶。其實用現在的話來說就是古代的“非主流”，要不同于其它人，不追隨時俗，有著獨創的風格。

當年江南八卦的回話風格幾乎是有違當時大多數人的欣賞習慣的，既覺著新奇，又覺著很“怪”，就好比現在的那些“殺馬特”一樣。正如鄭燮自己所說：“下筆別自成一家，書畫不愿常人夸。頹唐偃仰各有態，常人笑我板橋怪。”

對于揚州八怪來說，當時很多人對他們的評價都是褒貶不一的，其中評價的最主要的一點就是太偏離了“正宗”。這也就是為什么他們被稱之為“怪”的主要原由。他們的畫作突破了原有“正宗”的束縛，在傳承的基礎上更加重視自己的新創造和發揮。窮其一生的目標就是為了創造新的畫風而不斷的努力。