從表面上來看，李元昊是被自己的兒子割去了鼻子，活活疼死的。然而真實的情況是李元昊卻死于一場驚天大陰謀，一場足以改變西夏國運的陰謀。李元昊的一生狡詐，用盡了陰謀詭計，最后卻也死于了陰謀之中。正所謂“常在河邊走哪有不濕腳”，出來混的，遲早是要還的。

1、前人的肩膀：祖父李繼遷、父親李德明“坑蒙拐騙”打下基業

黨項人原來居住在黃河九曲之地，由于受到吐蕃勢力的排擠，以拓跋部落為首的族人被唐玄宗允許遷往慶州，后又被郭子儀遷到銀州和夏州一帶，危難時刻是中原王朝保護了黨項人。

唐朝末年，黨項人參與平定黃巢起義有功，首領拓跋思恭被賜姓李，封夏國公。黨項人勢力被稱為“定難軍”，名義上領有夏州、銀州、綏州、宥州、靜州等五州之地。

五代十國時期，定難軍逐漸發展成具備一定實力的地方藩鎮。在宋朝初年，由于無力西顧，黨項和北宋還能相安無事。但隨著統一進程的加深，割據一方的黨項自然不能繼續存在于帝國西北腹地，如果不解決就相當于宋帝國北上永遠都有一顆不能愈合的毒瘡，嚴重影響宋朝的健康和力量，后來的事實也證明了這一點。

就在宋太宗迫使黨項族長李繼捧獻出土地歸順時，刺頭李繼遷(李繼捧族弟，李元昊的爺爺)卻跳了出來，他不甘心歸順和臣服，更是早已忘記了中原王朝對他們的優待，只想著繼續割據西北。李繼遷帶人反其道而行，公開反叛逃入沙漠中的綠洲——地斤澤。

李繼遷能憑借的，不是實力，只有詭計。他干的第一票，就是通過詐降，誘殺了銀州守將曹光實，奪得銀州城。同時，李繼遷通過“請降”，成功把遼國拉下水，妄圖借助宋遼之間的鷸蚌相爭，讓自己漁翁得利。

雖然此時宋朝在雍熙北伐中一敗涂地，但對付李繼遷還是綽綽有余。宋太宗大軍一揮，李繼遷又只能回到地斤澤去躲起來。但很可惜，宋太宗不久就病死了，繼位的宋真宗既缺乏父親的魄力，也沒有對外征伐的經驗，再加上遼國在東北方向的牽制，使得李繼遷很快獲得喘息之機，卷土重來。

正是在宋真宗時期，李繼遷攻下了戰略重鎮靈州，還拿下涼州切斷宋朝與河西走廊的聯系。盡管如此，李繼遷還是死在了另一場詭計里，吐蕃人以彼之道還施彼身，假意投降會盟，暗算射殺了李繼遷。

接下來輪到李元昊的父親李德明了。他用的明修棧道暗渡陳倉，表面上對宋遼稱臣，背地里卻繼續大肆攻略河西走廊諸州，勢力范圍大大擴展。同時，李德明頗有遠見地修筑了興州城，給李元昊打好了基礎。

2、一只老狐貍：李元昊的建國史，就是一部詭計史

對于父親李德明，李元昊多有輕蔑，他非常不滿意父親對宋遼稱臣，公然對身邊人說，“先王大錯，有如此國，而猶臣拜于人耶!”

李元昊真正的偶像，可能是他的祖父李繼遷，因為李繼遷才夠狡猾夠野心，而父親李德明則是顯得有那么一點“溫文爾雅”。

李元昊要的是稱帝建國，他要在當時東亞大地最強的宋遼夾縫中，建立一個新的國家。不可否認這確實很有勇氣，但是李元昊所建立的西夏王國，對內對外都充滿奸詐陰謀，始終無法令人信服。

1038年，李元昊正式稱帝，國號大夏，年號天授禮法延祚，一系列表演開始了。

宋朝對于李元昊稱帝的反應，不是大軍遠征進行打擊，而只是收回賜姓趙、削奪李元昊西平王爵位。但宋朝決定停止互市，還是對黨項人打擊很大，因為切斷了他們的經濟命脈。

李元昊的回應，堪稱無賴。一是派人進入宋朝邊境，誘惑黨項人和漢人歸附自己。二是以國書的規格，寫滿污言穢語侮辱挑釁，即所謂“嫚書”。三是拉遼國打宋朝，謊稱宋朝背信棄義，宋朝挑起了爭端。

隨后，李元昊大肆侵入宋朝西北邊境，發動了多次戰爭，比較為人熟知的包括三川口之戰、好水川之戰、定川寨之戰等。李元昊利用自己的機動優勢，不厭其煩地使用反間計、詐降、人海戰術等手段，居然多次取勝。

以三川口之戰為例，來看一看李元昊有多么狡詐。為了拿下延州城的前哨金明寨，李元昊先是誘降同為黨項人的主將李士彬不成，接著又用反間計殺李士彬失敗。最后，李元昊不得已驅使大批黨項人詐降李士彬，本來清醒的李士彬準備把這些黨項人分散安置到內地，沒想到延州知州范雍卻善心大發，要求李士彬把他們編入金明寨守軍。最終，不出所料，這些黨項人趁機叛亂，配合李元昊奪取了金明寨，李士彬也被活捉割掉耳朵。

李元昊先前曾派人向范雍表示，自己愿意放棄稱帝。腦子進水的范雍居然信了，他在延州城內只布置了數百人而已。金明寨丟失后，李元昊十萬大軍浩浩蕩蕩直逼延州城，范雍這下又慌不擇路急忙命令周邊各軍向自己靠攏，來救援延州城。

殊不知，范雍已經跌入了李元昊設計的“圍城打援”。名將劉平、石元孫、郭遵等人率領的一萬步騎混合部隊，就在三川口遭遇李元昊的十萬大軍。雖然李元昊憑借絕對的人數優勢打敗宋軍，但由于郭遵等人拼力死戰，導致西夏軍隊無心再戰，加上其他宋軍進入西夏境內，李元昊后院起火，最后李元昊只能撤退。

此后的好水川之戰、定川寨之戰，李元昊也基本上只敢采用類似的戰術，用絕對優勢兵力打宋軍一部，而不敢面對宋軍主力，更不敢直接攻打宋朝城池。李元昊取得的勝利，總是顯得充滿陰暗，沒有暢快淋漓，沒有勇氣與沖鋒。他很好地詮釋了，什么叫勝之不武。

3、以彼之道還施彼身：李元昊之死，就是一場權力陰謀

在定川寨之戰取勝后，李元昊一度志得意滿，裝腔作勢喊出“朕欲親臨渭水，直據長安”的口號。其實，他哪有資本和膽量，不過是對內唬一唬自己人罷了。

宋朝斷絕互市，西夏自己的鹽賣不出去，沒有錢。同時，西夏人也得不到宋朝出產的茶葉等日用品。最終，在遼國的調停之下，宋夏雙方議和。西夏對宋稱國主，北宋則用每年25.5萬銀、絹、茶的代價，換取了某種奇怪的和平。

宋夏議和之后，李元昊在國內繼續當他的皇帝，也繼續著他荒淫混亂的生活。有人說李元昊有7個王后，實際上他娶了8個，這8個女人有的是別人的老婆，甚至還有他兒子的未婚妻。

李元昊第一個王后，是舅舅衛慕山喜的女兒。因為爭權，李元昊滅了衛慕整個家族，包括自己的母親王太后衛慕氏。王后小衛慕氏被幽禁，后來生下一個兒子。但已經移情別戀野利氏的李元昊，把衛慕氏連同自己的兒子，一起殺了。都說虎毒不食子，但兇殘李元昊是個例外。

接下來的野利氏為李元昊生下了兒子寧令哥，也就是后來殺死李元昊的人。因為寧令哥長相酷似自己，李元昊很鐘愛這個兒子，給兒子選了黨項大族沒移氏的女兒為妃。

不曾想，美貌的沒移氏被李元昊自己看上了，直接納為妃子，帶上了天都山。天都山守將野利遇乞是野利王后的哥哥，看不慣李元昊的作為，發了幾句牢騷。被宋朝大將種世衡獲悉，施以反間計，野利遇乞被李元昊直接殺死。

殺了野利遇乞，元昊又發現野利遇乞的老婆沒藏氏也是個人間尤物，迅速據為己有。他先是將沒藏氏帶回宮中，引起野利皇后不滿。之后又轉移到戒壇寺假裝為尼姑，偷偷幽會。

李元昊的荒淫，以及殺死自己親哥哥野利遇乞，讓野利王后非常不滿，免不了經常抱怨，李元昊一怒之下將其廢掉。

面對父親的蠻橫無理，身為太子寧令哥實在忍不下去了。李元昊作為父親，搶兒子的老婆，還廢了兒子她媽的皇后之位，是可忍孰不可忍。

李元昊父子之間的嫌隙，被野心家沒藏訛龐(沒藏氏的哥哥)看在眼里。他立馬計上心頭，用支持寧令哥繼位當皇帝作為誘餌，使勁攛掇他走出弒殺李元昊那一步。

1048年，寧令哥闖入皇宮，趁著李元昊大醉，一刀割下了他的鼻子。寧令哥趁亂逃出，李元昊則血盡而亡，結束了他充滿爭議的一生，此時他46歲。

原本等著繼位的寧令哥，很快就等來了沒藏訛龐的翻臉。他以反叛罪、弒君罪的名義，把太子寧令哥處死。

隨后，沒藏訛龐把妹妹沒藏氏與李元昊私生子李諒祚帶進宮中，立為新的西夏皇帝。沒藏訛龐兄妹迎來了主宰西夏權力的時刻，并由此開啟了西夏太后和外戚專權亂政的惡性循環。

李元昊奸雄一世，狡詐一世，最終死在了自己女人和外戚的陰謀之下，一切以陰謀開始，終將以陰謀結束!至于由親兒子寧令哥來結束李元昊的一生，可能更是天道循環的某種懲罰吧。