孝文帝拓跋宏是北魏時期評價非常高的一位皇帝。拓跋宏繼位時只有5歲，由他的祖母文明太后執政，而文明太后對拓跋宏產生了非常深遠的影響。拓跋宏天資聰慧，加上他勤奮好學，親政后推行了一系列的改制，例如以漢服代替鮮卑服，漢語代替鮮卑語、實行均田制等。期間，拓跋宏還做出了一個比較重大的決定，就是遷都洛陽。遷都洛陽也不只是為了進一步推行漢化，而是有更加深遠的原因。

1、遷都洛陽

494年，北魏孝文帝正式下詔，將北魏的都城從平城遷到洛陽。與此同時，孝文帝進行了大刀闊斧的改革，廢除鮮卑舊俗，全面推行漢化，加速了北魏封建化的過程，同時也促進了北方的民族融合。關于孝文帝遷都的目的，人們大多認為是為了推行漢化，其實這件事沒有這么簡單，孝文帝有著更大的野心!

北魏是由鮮卑拓跋部建立的，起自漠北，后來趁著前秦覆滅的機會崛起的，開國皇帝拓跋珪定都平城，也就是今天的山西大同。之后，北魏逐漸強大，開始不斷南下，逐漸占領了整個北方地區。太武帝拓跋燾在位時期，親率大軍南征，一舉打到長江北岸，之后南北朝的分界線由黃河變成了淮河。

490年，北魏孝文帝正式親政，這位年輕的皇帝很有理想，他不甘心只做一個割據政權的皇帝，他想用武力統一南方，成為真正的天下之主。然而，都城平城的地理位置不好，太靠近北部，不利于南征。洛陽則不同，這里是漢魏的舊都，一直以來都是天下的中心，另外，洛陽靠近南方政權，有利于調兵南征。

孝文帝多次表現出自己統一的愿望。494年，孝文帝派盧昶作為使者，前往南齊，臨行前孝文帝囑咐道：“卿便至彼，勿存彼我。密邇江揚，不早當晚，會是朕物。”在與大臣盧淵討論時，孝文帝更表示自己要御駕親征，“將希混一，豈好輕動，利見之事，何須委人?”有一次，孝文帝與大臣對詩，他當即說道：“日光天無不曜，江左一隅獨未照。”

2、遷都的目的

因此我們可以看出孝文帝遷都洛陽，一方面是為了推行漢化改革，另一方面就是為了南征南齊，統一天下。宋朝文人葉適也持這種觀點，“孝文遷洛，不止慕古人居中土，蓋欲身在近地，經營江左耳”。在這兩個原因里面，南征統一是最根本的，史學家“陳寅恪、周一良都認為孝文帝遷都的根本原因，就是向南進攻以期實現統一全國的目的”。

所以在遷都洛陽后，孝文帝就開始積極部署南征事宜。494年十二月，孝文帝得到消息，南齊權臣蕭鸞殺死皇帝蕭昭文，自立為帝，他就此為借口，下詔討伐南齊。孝文帝兵分四路，薛真度攻打襄陽，劉昶攻打義陽，元衍攻打鐘離，劉藻攻打南鄭。之后，孝文帝還親自領兵三十萬攻打壽陽。這場戰爭一直持續到了第二年三月才結束。

兩年后，孝文帝再度發動南征，這次他將目的對準了沔水以北地區。這是因為北魏雖然遷都洛陽，但位于洛陽南部的南陽等地依然是南齊的領土，這里距離洛陽很近，對北魏構成了威脅。所以孝文帝親率大軍南征南陽等地。經過一番血戰，北魏占領了南陽、新野、南鄉等地，第二年九月，齊明帝病死，孝文帝以“禮不伐喪”為名宣布班師回朝。

499年，南齊為了收復失地，居然向北魏挑起了戰爭。孝文帝聞訊，抱病親征，與南齊軍隊在馬圈城對峙，并且擊敗了南齊軍隊。可是孝文帝也走到了人生的終點，在返回洛陽途中，孝文帝死于谷塘原行宮，年僅三十三歲。孝文帝雖然沒有實現統一，但他的漢化改革，促進了北方民族的融合，為隋朝的統一奠定了基礎。