若是只從軍事的角度上說的話，第二次世界大戰期間德國的那些元帥的指揮能力，以及戰斗思想都是一流的，可以說是名副其實的。然而在德軍眾多優秀的元帥當中，凱特爾卻是一個例外。因為他戰功平平，能力也一般般，但是卻被封為了元帥。可以說他就是德國中國元帥中最差的一個。

1.凱特爾的最高統帥部參謀長之職，更多的是希特勒的傀儡。

凱特爾原本是一個農場主的兒子，一戰后他繼續在軍隊中服役，由于凱特爾非“貴族軍官團”的背景，在希特勒在在清理德國陸軍后，對于凱特爾十分放心，于是在1938年，任命凱特爾為德國武裝部隊最高統帥部參謀長。

凱特爾在一線部隊最多只擔任過師長的職務，顯然凱特爾缺乏指揮大兵團作戰的經歷，他個人的能力與參謀長也不相匹配，但是他卻”青云直上“，在參謀長的職位一直干到了1945年德國戰敗，長達8年的時間。

這樣一個能力平平的人為什么還會得到希特勒的任用呢?難道是希特勒有眼無珠，其實最高統帥部參謀長的這個職務并不需要任何突出的能力，希特勒一直將凱特爾當作是自己的傀儡，自己意志的執行者。

2.凱特爾，一個名不符實的元帥。

1940年6月，法國戰役結束，德國以勝利者的姿態占領了法國。這時候凱特爾作為德國代表團團長，接受了法國代表團的投降儀式，或許就是這樣到法國走了一遭，隨后凱特爾也被晉升為元帥。

德軍的同僚們對于凱特爾的晉升，發自內心的看不起，因為在法國戰役中凱特爾實在沒有什么突出的貢獻。曼施坦因在其回憶錄《失去的勝利中》這樣寫到：

希特勒的這種行動毫無疑問會使這種官階的威望貶值，在波蘭戰役結束時，陸軍總司令和兩位集團軍群總司令是能夠符合這個要求的。但是希特勒并不沒有把他們升為元帥。現在他卻一次制造了一打的元帥。其中除了打了兩次卓越戰役的幾位總司令外，還包括武裝力量最高統帥部的那個主管，他既不是指揮官也不是陸軍總部的參謀總長，他的功績與元帥相差甚遠。

3.在后期相當長的一段時間內，凱特爾雖然成為元帥，但是并沒有得到元帥應有的尊重，一個主要的原因就是凱特爾在希特勒面前的軟弱。

凱特爾雖然是最高統帥部的參謀長，但是希特勒絲毫不理會凱特爾的意見。1939年10月，凱特爾、布勞希奇和哈德爾聯名提出了反對冬季戰役的主張，希特勒指責凱特爾這是背叛，原本準備辭職的凱特爾在希特勒的脅迫下，又回到了自己的崗位上。

1940年8月，對蘇作戰即將開始時，凱特爾又給希特勒寫了一份備忘錄，提出當前形勢下，不應該發動對蘇作戰。這次希特勒召見凱特爾后，嚴厲的批評了他，凱特爾感覺自己的尊嚴受到了傷害，再一次提出了辭職，但是希特勒明確的告訴他：“你必須任職到元首不在需要你為止。”

這時候，凱特爾知道自己已經不可能逃脫希特勒的控制了，隨后他開始不再反駁希特勒，對待保盧斯的第6集團軍，他支持希特勒的意見，否定了魏克斯、曼施坦因等人的突圍計劃，從而大獲希特勒的歡心。雖然最后事實證明這個決定是錯誤。

1941年7月，時任海軍元帥雷德爾建議集中力量在地中海地區進行作戰，從而取得在北非地區作戰的主動權，寫了一封意見書給最高統帥部。凱爾特知道希特勒的心思都盯在蘇聯，于是就將這封意見書修改的面目全非。

凱特爾這一系列的行為深深的傷害的那些德軍的將軍們，他們私底下稱呼凱特爾為希特勒的“跟班狗”。

4.凱特爾最后的結局。

5年前，凱特爾作為代表團團長，趾高氣昂地接受了法國的投降，他不會想到：未來的某一天自己會代表德國向盟國投降。1945年5月8日，凱特爾元帥、弗雷德堡海軍上將、什圖姆普弗空軍上將全權代表德軍，在柏林向盟軍簽字投降。

5月13日，凱特爾被盟軍逮捕，隨后凱特爾被軍事法庭審判，審判期間，凱特爾一邊為自己辯護，一邊依然堅守納粹思想。他說：“就是在今天，我還是希特勒堅定的追隨者。盡管我反對黨的綱領中的某些條款。”他為自己辯護說，自己僅僅是執行者，沒有參與決策，不應該被審判有罪。

盟軍依然判處了凱特爾絞刑，凱特爾是第三個走上絞刑架的納粹戰犯，軍事法庭的判決主要依據是戰爭期間，凱特爾曾簽發的《關于政治委員的命令》和《夜與霧的命令》。