虹吸原理三個條件：管的最高點距上容器的水面高度不得高于大氣壓支持的水柱高度；管內(nèi)先裝滿液體；出水口比上容器的水面必須低，這樣使得出水口液片受到向下的的壓強(qiáng)（大氣壓加水的壓強(qiáng)）大于向上的大氣壓，保證水的流出。

虹吸原理是利用液面高度差的作用力現(xiàn)象，將液體充滿一根倒U形的管狀結(jié)構(gòu)內(nèi)后，將開口高的一端置于裝滿液體的容器中，容器內(nèi)的液體會持續(xù)通過虹吸管向更低的位置流出，虹吸的實質(zhì)是因為液體壓強(qiáng)和大氣壓強(qiáng)而產(chǎn)生，虹吸現(xiàn)象之所以能夠產(chǎn)生，絕大的原因還是因為壓強(qiáng)的存在。

壓強(qiáng)在不僅僅是虹吸，許多機(jī)器都需要依靠壓強(qiáng)而完成運(yùn)作，中國人很早就懂得應(yīng)用虹吸原理，應(yīng)用虹吸原理制造的虹吸管，在中國古代稱“注子”、“偏提”、“渴烏”或“過山龍”，東漢末年出現(xiàn)了灌溉用的渴烏。

西南地區(qū)的少數(shù)民族用一根去節(jié)彎曲的長竹管飲酒，也是應(yīng)用了虹吸的物理現(xiàn)象，宋朝曾公亮《武經(jīng)總要》中，有用竹筒制作虹吸管把峻嶺阻隔的泉水引下山的記載，中國古代還應(yīng)用虹吸原理制作了唧筒，唧筒是戰(zhàn)爭中一種守城必備的滅火器。