說起中國的海軍，要說起最早的，那就要從北洋水師說起了。不過在甲午戰(zhàn)爭時(shí)期，這支海軍被打的全軍覆沒，所有的海軍將士們都被革職回鄉(xiāng)了。而這一批人的心情肯定是非常沉重的，打了敗仗，戴罪回鄉(xiāng)。可其中有一個(gè)人連這個(gè)資格也沒有，因?yàn)樗呀?jīng)父母雙亡，妻子也病故了，他面對(duì)的就是一對(duì)嗷嗷待哺的兒女。要說在晚清這樣的慘像也不稀奇，但如果你知道這個(gè)人是誰，你就會(huì)覺得稀奇了。他就是曾經(jīng)的第一批留學(xué)的海軍學(xué)員，在威海衛(wèi)之戰(zhàn)中，在海陸夾擊的情況下，指揮將士守衛(wèi)了日島11天的薩鎮(zhèn)冰。

敗軍之將，不敢言錢。可憐一個(gè)勇猛的將軍并不是一個(gè)理財(cái)高手，他從英國回來后，先是擔(dān)任教習(xí)，后來投筆從戎，升至副將之位，如今回到家鄉(xiāng)，居然只有兩袖清風(fēng)。

窘迫的薩鎮(zhèn)冰百般無奈，只能憑著自己念過書的優(yōu)勢(shì)，找了一個(gè)私塾老師的工作，這是他一生中干過的最底層的工作。

還好，這樣的時(shí)間只過了半年。很快張之洞就聘請(qǐng)他做了吳淞炮臺(tái)的臺(tái)官，這才讓他擺脫了窘境。

北洋水師的傷痛散去了，清政府終于決定重建海軍，起復(fù)了已被革職的副將葉祖珪，授為北京海軍水師統(tǒng)領(lǐng)。葉祖珪認(rèn)為薩鎮(zhèn)冰遠(yuǎn)勝于己，就向朝廷推薦薩鎮(zhèn)冰，清廷便授予薩鎮(zhèn)冰擔(dān)任幫統(tǒng)，同時(shí)兼“海圻”號(hào)管帶。

回到海軍的薩鎮(zhèn)冰如魚得水，不停的升職，到了1902年，他已經(jīng)成為了整個(gè)北洋海軍的統(tǒng)領(lǐng)、清朝海軍的“總司令”，這個(gè)時(shí)候恰逢清廷組建的天津水師學(xué)堂毀于八國聯(lián)軍的戰(zhàn)火，于是薩鎮(zhèn)冰在煙臺(tái)選址，創(chuàng)辦水師學(xué)堂，他親定校章，并根據(jù)當(dāng)時(shí)國家急需人才的現(xiàn)狀，果斷把學(xué)制成五年改為三年，并主教駕駛，專訓(xùn)軍官，這一大膽舉措，為國家培養(yǎng)了大量人才。

時(shí)隔不久，薩鎮(zhèn)冰又升職了，這次他已經(jīng)是南北水師的總領(lǐng)導(dǎo)，朝廷把海軍的重任全部交托于他，此時(shí)，他儼然已經(jīng)成為清廷海軍第一人。

薩鎮(zhèn)冰手里的南北水師，完成了向現(xiàn)代化管理邁進(jìn)的步伐，南北二師不再各自為政，而是有了統(tǒng)一的服裝、軍旗、號(hào)令、行政管理制度，當(dāng)然，最重要的是統(tǒng)一的指揮系統(tǒng)。

面對(duì)軍閥混戰(zhàn)的亂世局面，薩鎮(zhèn)冰為了保護(hù)海軍力量，也為了以后不在各種關(guān)系中為難，他特地制定了一條規(guī)矩：海軍是國家的軍隊(duì)，不參與任何軍閥的爭斗。

這條制度的確最大程度的保護(hù)了海軍，但是，此時(shí)的中國的內(nèi)斗，已經(jīng)不是軍閥之間的混戰(zhàn)了，最大的斗爭還是朝廷和民眾。

“武昌起義”爆發(fā)，朝廷命令海軍出戰(zhàn)，這一次，薩鎮(zhèn)冰已經(jīng)沒有任何理由拒絕，他只能奉命出征，但把槍炮指向本國民眾，不管是薩鎮(zhèn)冰還是麾下將士，心中都是十分不愿的，所以盡管皇命難違，他們卻是消極怠工的。

當(dāng)時(shí)領(lǐng)導(dǎo)革命軍的是黎元洪，他和薩鎮(zhèn)冰有師生之誼，他修書與薩鎮(zhèn)冰，希望薩鎮(zhèn)冰能加入革命軍。身為清廷的高級(jí)官員，薩鎮(zhèn)冰深知朝廷的腐朽不堪，明白大清王朝終歸會(huì)被歷史拋棄。而且海軍中已有很多起義的聲音，一切的形式都在促使薩鎮(zhèn)冰投入革命軍。

但薩鎮(zhèn)冰雖然受過西方的教育，但童年卻是讀過私塾的，他的思想中還有很深重的忠君意識(shí)的，背主之事于他實(shí)在勉強(qiáng)。

萬般躊躇之下，薩鎮(zhèn)冰選擇了抽身而退，他謊稱有疾病，需要去上海醫(yī)治，丟下一句“好自為之” 就離開了海軍。

他這種默許的態(tài)度讓部下毫無忌憚，他走之后，海軍紛紛倒戈。

之后民國總統(tǒng)如走馬燈似的變化，但都對(duì)薩鎮(zhèn)冰委以重任。

歷史很快走到了日軍侵華時(shí)期，此時(shí)，薩鎮(zhèn)冰已經(jīng)是年近七十的老人，但他卻穿梭于抗日后方和南洋各地，為抗日籌措軍餉，以一己之力支持著抗日。

國民黨敗退臺(tái)灣時(shí)，曾邀請(qǐng)薩鎮(zhèn)冰一起赴臺(tái)，薩鎮(zhèn)冰不僅自己裝病拒絕，還想方設(shè)法留住了許多海軍人才。新中國建立以后，薩鎮(zhèn)冰也一直擔(dān)任國家政協(xié)委員等職。

后來抗美援朝戰(zhàn)爭爆發(fā)，志愿軍在第三次戰(zhàn)役后打進(jìn)了漢城，取得了階段性勝利，消息傳過來，薩鎮(zhèn)冰想到幾十年前的甲午戰(zhàn)爭，也是由朝鮮開始，當(dāng)時(shí)當(dāng)時(shí)我們卻是慘敗，如今卻是勝利，念及如此，90多歲高齡的薩鎮(zhèn)冰喜極而泣，老淚縱橫。

深深感懷的薩老當(dāng)即賦詩一首：

師入三韓大有聲，海東形勢(shì)一番更。

美軍屢敗終難振，華裔方興孰敢輕。

結(jié)日陰謀違夙約，援朝義舉資群情。

中蘇兩國臨斯世，同德同心致太平。

薩鎮(zhèn)冰于1952年去世，他為國為民辛苦一世，能享93歲的壽命，也是非常幸運(yùn)的。他親眼見證了北洋艦隊(duì)從壯大到覆滅、清朝滅亡民國成立、日本的戰(zhàn)敗投降、新中國的建立，他的人生有著太多太多一般人所沒有的故事。