在小說《三國(guó)演義》中，以黃巾起義作為整個(gè)故事的開篇事件，一點(diǎn)點(diǎn)引出各方勢(shì)力各個(gè)人物，布局相當(dāng)宏大。那么，拋開小說不談，我們一起來看一看在正史中，黃巾起義的時(shí)候，后來的魏蜀吳三國(guó)的代表人物曹操、劉備、孫堅(jiān)都在這段時(shí)間內(nèi)做什么事呢?

東漢末年，巨鹿人張角創(chuàng)立太平道，以宗教的方式籠絡(luò)人心，信眾多達(dá)數(shù)十萬。中平元年(184)二月，張角以“蒼天已死，黃天當(dāng)立，歲在甲子，天下大吉”為口號(hào)興兵反漢，聚眾起義。旬日之間，天下響應(yīng)，京師震動(dòng)。漢靈帝傳旨，令各州官員自行招兵買馬，討賊立功。同時(shí)，派遣中郎將盧植、皇甫嵩、朱俊，各引精兵，分三路剿滅黃巾軍。十一月，黃巾軍主力被消滅，起義失敗。

在鎮(zhèn)壓黃巾軍過程中，一大批在三國(guó)時(shí)代叱咤風(fēng)云的人物開始嶄露頭角，走上政治舞臺(tái)。這其中，最有名的要算是魏、蜀、吳三國(guó)的開創(chuàng)者，也就是曹操、劉備和孫堅(jiān)。公元184年，對(duì)于他們?nèi)齻€(gè)來說，是一個(gè)改變歷史命運(yùn)的年份，為波瀾壯闊的三國(guó)歷史畫上了濃墨重彩的第一筆。下面，就看看他們?cè)谶@一年干了些什么?

曹操。這一年，曹操被任命為騎都尉，率領(lǐng)一個(gè)騎兵團(tuán)與皇甫嵩并肩作戰(zhàn)。當(dāng)時(shí)，潁川黃巾軍在波才的領(lǐng)導(dǎo)下，把皇甫嵩圍在長(zhǎng)社(今河南長(zhǎng)葛東北)。義軍雖然聲勢(shì)浩大，但缺乏戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)，依草結(jié)營(yíng)。皇甫嵩抓住戰(zhàn)機(jī)，利用月黑風(fēng)高的夜色掩護(hù)，命令兵士潛到義軍的背后，縱火燒營(yíng)。皇甫嵩趁勢(shì)殺出，追擊義軍。就在這時(shí)，曹操率領(lǐng)騎兵團(tuán)趕到了，將義軍截住，前后夾擊，官軍大獲全勝。不久，皇甫嵩、朱俊和曹操三路會(huì)師，再次與波才展開大戰(zhàn)，義軍大敗，數(shù)萬人慘遭屠戮。曹操因功被任命為濟(jì)南國(guó)相，相當(dāng)于現(xiàn)在的廳局級(jí)干部。

劉備。黃巾起義爆發(fā)后，各州紛紛招兵買馬。二十三歲的劉備也拉起一支鄉(xiāng)勇，帶領(lǐng)關(guān)羽、張飛投奔涿州校尉鄒靖，參加了鎮(zhèn)壓黃巾軍的行列。至于劉備立了哪些功勞，在史書上記載不詳。唯一一個(gè)具體戰(zhàn)例，是有一次劉備跟黃巾軍突然遭遇，身負(fù)重傷，躺在地上裝死，騙過義軍，這才僥幸脫險(xiǎn)。這次戰(zhàn)例記錄在裴注《典略》中，寫的是劉備與張純的叛軍交戰(zhàn)的事。而張純叛亂，發(fā)生在中平五年(188年)。不過有人考證，《典略》中的記載可能有誤。劉備應(yīng)該是確實(shí)參加了184年的平定黃巾軍，但戰(zhàn)果不明顯，只是干些送信、偵查的工作。因?yàn)檫@些功勞，劉備當(dāng)上了安喜縣尉，也就是安喜縣的公安局長(zhǎng)，正科級(jí)干部。

孫堅(jiān)。184年，朝廷派朱俊剿滅黃巾軍。朱俊上表，點(diǎn)名推薦孫堅(jiān)為佐軍司馬。孫堅(jiān)臨上任的時(shí)候，當(dāng)?shù)氐脑S多青年都自愿跟他去從軍。孫堅(jiān)又招募了一千多人，與朱俊合兵。有一次打仗，孫堅(jiān)乘勝追擊，孤軍深入，結(jié)果受傷墜馬，倒在草叢里。幸虧孫堅(jiān)的戰(zhàn)馬跑回營(yíng)地，將士們跟著馬尋找，在草叢里找到了他。孫堅(jiān)回到營(yíng)地里養(yǎng)傷，傷勢(shì)好轉(zhuǎn)后又奔赴戰(zhàn)場(chǎng)。汝、穎兩地的黃巾軍逃到宛城，固守不出。孫堅(jiān)身先士卒，親冒矢石，第一個(gè)登城先入，其他兵士蜂擁而上，大破黃巾軍。朱俊把孫堅(jiān)的功勞上報(bào)朝廷，封孫堅(jiān)為別部司馬，大概相當(dāng)于軍分區(qū)司令員，正師級(jí)干部。(www.Ws46.com)

從曹操、劉備、孫堅(jiān)的戰(zhàn)斗表現(xiàn)來看，曹操和孫堅(jiān)的功勞是實(shí)實(shí)在在的，劉備的功勞就比較虛了。他們論功受賞，從官職和待遇來看，也算是合情合理了。劉備的官職最小，一點(diǎn)也沒有委屈他。