猛犸象是已滅絕的一種大型哺乳動(dòng)物，屬于象科，生存于距今約230萬(wàn)到約10000年前的更新世末期至全新世中期，主要分布在北半球的寒帶地區(qū)。

猛犸象比非洲象和亞洲象更加龐大，成年體重可達(dá)5-10噸，肩高可達(dá)3.5米，長(zhǎng)度可達(dá)5.4米。它們的鼻子長(zhǎng)而不尖，兩側(cè)有一對(duì)向前彎曲的象牙，可以長(zhǎng)到1.5米以上，重達(dá)100公斤，是已知最大的哺乳動(dòng)物牙齒之一。猛犸象身體覆蓋著一層棕色的毛發(fā)，這是適應(yīng)冰天雪地的環(huán)境所需。

猛犸象是草食性動(dòng)物，以草本植物和樹(shù)葉為主要食物。它們生活在廣袤的草原、針葉林和苔原等地環(huán)境。由于身體龐大，猛犸象的水分和食物需求量極大，每天需要吃掉數(shù)百公斤的植物才能維持生命。為了適應(yīng)寒帶的低溫環(huán)境，猛犸象具有耐寒性較強(qiáng)的特點(diǎn)，體表覆蓋著毛發(fā)，以保持體溫和防止凍傷。

關(guān)于猛犸象的滅絕原因，歷史學(xué)家和科學(xué)家持有不同的觀點(diǎn)，其中最常見(jiàn)的一種說(shuō)法是氣候變化導(dǎo)致它們無(wú)法適應(yīng)環(huán)境的變化而逐步滅絕。在更新世末期至全新世中期的大約100萬(wàn)年內(nèi)，地球經(jīng)歷了多次氣候變化，從溫暖濕潤(rùn)到寒冷干燥的轉(zhuǎn)變，這對(duì)于一個(gè)棲息在廣泛極地草原和森林中的大型哺乳動(dòng)物來(lái)說(shuō)，是一種巨大的挑戰(zhàn)。而隨著氣候的變化，猛犸象原本生存的環(huán)境發(fā)生了顯著變化，食物、水源以及天敵等因素也都發(fā)生了變化，它們的數(shù)量逐漸減少，最終導(dǎo)致了滅絕。

盡管猛犸象早已滅絕，但是它們?cè)诂F(xiàn)代文化中具有不可忽視的影響。它們的身形龐大，長(zhǎng)牙巨大，深受電影、游戲、文學(xué)等領(lǐng)域的喜愛(ài)，成為許多娛樂(lè)產(chǎn)品的主角。而且猛犸象的大型骨骼化石被發(fā)現(xiàn)后，對(duì)當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)的吸引力也很大。在一些博物館和自然歷史博物館中，可以看到完整的猛犸象骨骼模型，這些展品使人們更好地了解猛犸象的歷史和進(jìn)化過(guò)程。
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