單電子宇宙的靈感來自于一個(gè)困擾惠勒的關(guān)于電子的奇怪事實(shí)：它們都是相同的，完全相同的電荷、完全相同的質(zhì)量、完全相同的一切，對(duì)此沒有令人滿意的解釋。惠勒的觀點(diǎn)是，如果電子表現(xiàn)得好像它們是相同的，那么它們也許達(dá)到了相同實(shí)體的程度。

然而，實(shí)際情況更為復(fù)雜。在與狹義相對(duì)論相一致的量子場(chǎng)論中，所有粒子必須在我們所謂的CPT變換下對(duì)稱。C是電荷共軛，T是時(shí)間反轉(zhuǎn)，P是奇偶反轉(zhuǎn)。所以，如果你同時(shí)做出所有這些改變，一個(gè)粒子最終會(huì)回到它開始的地方。但是，如果你只做CP變換，你必須再次反轉(zhuǎn)時(shí)間T才能回到開始的地方。因此，這意味著CP變換會(huì)使對(duì)象時(shí)間T反轉(zhuǎn)，所以這相當(dāng)于做了一個(gè)T變換。

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電荷反轉(zhuǎn)將一個(gè)粒子變成了它的反物質(zhì)對(duì)應(yīng)物，奇偶性反轉(zhuǎn)仍然使它成為反物質(zhì)，CP變換將物質(zhì)變成鏡面對(duì)稱的反物質(zhì)，所以T變換必須做同樣的事情。在這些基本對(duì)稱性的意義上，反物質(zhì)是時(shí)間反轉(zhuǎn)的物質(zhì)。我們已經(jīng)看到將反物質(zhì)表示為時(shí)間反轉(zhuǎn)物質(zhì)對(duì)于簡(jiǎn)化量子場(chǎng)論非常有用，它可以大大減少費(fèi)曼圖的數(shù)量。

惠勒的單電子假設(shè)存在一個(gè)大問題，那就是它預(yù)測(cè)會(huì)有等量的電子和正電子。畢竟，當(dāng)一個(gè)電子到達(dá)時(shí)間的盡頭時(shí)，它需要作為正電子再次折回才能再擁有更多的電子。但很明顯，電子比正電子多得多。