天氣影響著人們的生活，我們可以根據(jù)天氣預(yù)報(bào)，來(lái)決定明天出門(mén)是否帶傘。對(duì)于處在空間站的航天員來(lái)說(shuō)，出艙也要根據(jù)空間中的“天氣預(yù)報(bào)”。中國(guó)空間站位于地球軌道，在那里沒(méi)有地球大氣的防護(hù)，遭受高能粒子輻射的可能性大大增加。

事實(shí)上，在地球表面也有本底輻射，它們是自然界原本就存在的輻射，強(qiáng)度是非常輕微的。一般來(lái)說(shuō)，在本底輻射的輻照之下，人體細(xì)胞能很快就能自我修復(fù)。但是，如果輻射強(qiáng)度再大一點(diǎn)的話(huà)，那么它就能對(duì)細(xì)胞中的原子進(jìn)行電離，造成細(xì)胞的永久損傷或死亡，此時(shí)細(xì)胞就無(wú)法修復(fù)，人體也會(huì)出現(xiàn)各種不適，甚至?xí)?dǎo)致癌癥的發(fā)生。

在航天員出艙任務(wù)活動(dòng)中，他們不僅要面臨低溫、真空等挑戰(zhàn)，還要和空間輻射作斗爭(zhēng)。他們脫離了空間站厚實(shí)艙壁的保護(hù)，受到空間輻射威脅將大大增加。雖然還有一層厚厚的艙外航天服，但和空間站內(nèi)部相比，防護(hù)能力不可避免要大打折扣。因此選擇合適的地點(diǎn)和時(shí)間出艙，能減少航天員受輻射的劑量，從而減輕輻射對(duì)身體的損傷，所以空間“天氣預(yù)報(bào)”是十分必要的。

一般來(lái)說(shuō)，在空間站上會(huì)遭受到三種類(lèi)型的輻射：宇宙射線、太陽(yáng)爆發(fā)和地球輻射帶。

宇宙射線來(lái)自于宇宙中的大事件，如超新星爆發(fā)或中子星合并等。我們知道，白矮星的質(zhì)量上限為1.44倍太陽(yáng)質(zhì)量。但是，當(dāng)它從其伴星吸收物質(zhì)的時(shí)候，它的質(zhì)量可能會(huì)超過(guò)上限，此時(shí)就會(huì)發(fā)生Ⅰ型超新星爆發(fā)。又或者，超大質(zhì)量恒星中的致密鐵核坍縮成中子星的時(shí)候，也會(huì)發(fā)生Ⅱ型超新星爆發(fā)。不管是超新星爆發(fā)還是中子星合并，它們都會(huì)發(fā)射出高能粒子。不過(guò)，由于我國(guó)空間站軌道高度和傾角都較低，地球磁場(chǎng)會(huì)屏蔽掉大部分的宇宙射線，因此影響較小。

太陽(yáng)爆發(fā)會(huì)產(chǎn)生大量的高能粒子流，這些粒子一般主要是質(zhì)子，因此也被稱(chēng)為太陽(yáng)質(zhì)子事件。一般來(lái)說(shuō)，由于我國(guó)空間站處于低地球軌道，還在地球磁場(chǎng)的影響范圍之內(nèi)，因此一般級(jí)別的太陽(yáng)爆發(fā)基本不會(huì)影響空間站和航天員的安全。但是，級(jí)別較高的太陽(yáng)爆發(fā)就比較可怕，它產(chǎn)生的高能粒子會(huì)影響到航天員艙外活動(dòng)的安全性，有時(shí)它甚至?xí)c瘓掉空間中的衛(wèi)星。

地球輻射帶是高能帶電粒子被地球磁場(chǎng)捕獲而形成的一個(gè)區(qū)域，它分為內(nèi)輻射帶和外輻射帶。我國(guó)空間站在高度500公里以下的軌道，它處于內(nèi)輻射帶的底部。在這一區(qū)域主要是質(zhì)子，但能量相對(duì)不高，并且主要集中在南大西洋異常區(qū)。因此，航天員的出艙活動(dòng)要避開(kāi)這些區(qū)域。

我國(guó)中科院空間科學(xué)中心承擔(dān)著載人航天空間環(huán)境的保障，他們需要進(jìn)行空間天氣預(yù)測(cè)來(lái)幫助航天員規(guī)避輻射，提供及時(shí)的空間環(huán)境預(yù)報(bào)信息。