古代人不僅有姓還有氏，例如秦始皇就是嬴姓趙氏，又名趙正。嬴姓趙氏也分為趙世系和秦世系。這樣說來秦國和趙國在遠古時期可能都是一家人，那秦王們到底屬于嬴姓趙氏還是嬴姓秦氏呢?其實還是要從他們的血脈開始說起。古代的姓氏并沒有很多，后來有些姓產生了無數個分支出來，所以才有百家姓這個東西出來。但古人又非常看重血脈，可能每家每戶都有個族譜，從族譜上看就知道誰跟誰早年是不是一家人了。

先秦時期，姓氏有別。王國維在《殷周制度論》中所述：“男子稱氏，女子稱姓，此周之通制。”所以，像周文王姬昌、周武王姬發、秦始皇嬴政等這些叫法。都是后世對他們的稱謂，而非當時的合適稱謂。否則，我國今天的人口前三大姓，就不是“李、王、張”，而是“姬、姜、嬴”這些上古姓了。

那作為戰國七雄之一，并最終統一天下的秦國，其王室究竟是那種“氏”呢?“氏”相比“姓”來說，要復雜得多。在先秦時期，奉行“同姓不婚”的原則。“姓”代表著血緣，是用來辨別婚姻的，而“氏”是用來別貴賤的。明末大儒顧炎武在《原姓》中寫道：“氏一傳而可變，姓千萬年而不變”。

一個家族的“姓”是不會變化的，而“氏”會隨著其家族地位的變化而變化。如晉國的權臣趙盾，其有三為異母弟，分別為趙同、趙括、趙嬰齊。趙同食於原，趙括食於屏，趙嬰齊食於樓，故此三人又稱原同、屏括、樓嬰(樓嬰齊)，原、屏、樓等也分別為此三人的“氏”。趙盾還有一位堂弟叫趙穿，其被封於邯鄲，別為邯鄲氏。晉國的智氏、中行氏、程氏等皆為荀氏的別支。晉國魏氏也有別支令狐氏、呂氏等等。

說秦國為嬴姓趙氏的，多受司馬遷的《史紀》影響。而司馬遷的時代，姓氏已然不分。而先秦的史籍中，也無秦國乃“嬴姓趙氏”的記載。所以，秦國為嬴姓趙氏的說法值得考究。

認同秦國為嬴姓趙氏的，其主要理論依據乃“秦趙同祖”。按《史記》所述：蜚廉生季勝已下五世至造父，造父有功於周穆王被賜以趙城，由此為趙氏。而秦的先祖惡來乃是蜚廉的長子、季勝的長兄。“氏”通常都是直系往下傳承的。至造父獲賜趙城，據秦趙同祖已歷六世，血脈早已疏遠，沒來由造父氏趙，其遠房同宗也氏趙的道理。

再則，秦的先祖雖然發跡比趙的這一支要稍晚一點，但可以說是后來居上。秦的先祖非子因善于養馬，得到周孝王的賞識，獲封秦邑，成為秦國始封君。到春秋時期的秦襄公在位期間，秦國被正式列為諸侯了，而趙的一支到戰國時期才正式為諸侯。趙可以說遠不及秦的榮耀，“氏”是家族社會地位的體現，家族地位提升，可以另立宗“氏”，也沒有“氏”趙的道理。

第三，據顧炎武在《原姓》中所述。最貴者國君，國君無氏，不稱氏稱國……次則公子，公子無氏，不稱氏稱公子……最下者庶人，庶人無氏，不稱氏稱名……

“氏”是用來別貴賤的，而國君最為尊貴，不需要用“氏”辨別。就像明治維新以前的日本，“姓”是貴族身份的象征，只有武士階層才有“姓”。明治維新以后，日本的平民階層才有“姓”。然而，日本的“皇室”卻至今沒有“姓”，因為壓根就不需要用“姓”來體現社會地位。

先秦時期，也是同樣的道理。除了有些諸侯國，如自西周開始的楚國、齊國，戰國時期的韓、趙、魏等，有氏在得國之前，故而其有氏。而更多的諸侯國，如晉國、魯國、衛國、吳國、鄭國等等，其實無氏。而這些諸侯國在被滅后，其公族大多數都以其“國”名為氏。如晉、魯、衛、吳、鄭等姓氏，其姓氏的主要族源都是來自於這些諸侯國的公族。秦國也是同樣的道理，秦氏的最主要族源也是來自於秦國的公族。故而，秦國為“嬴姓秦氏”要更靠譜一些。