宇宙空間中除了星球，還游蕩著許多無線電信號，這些信號大都來自深空，可能來自遙遠的中子星爆發，也可能是距離地球近在咫尺的外星文明的信號溢出。

而為了找到真正的外星人信號，我們必須了解一個名詞：卡爾達舍夫等級。

卡爾達舍夫等級是一個假設的等級，雖然它可能最終有五個或更多的級別，但大多數科學家只參考前幾個，人類文明作為目前已知的唯一智慧文明，它一般都建造在恒星周圍，以此收集它向每個方向輻射出的所有能量。

一旦二級文明完成了戴森球的建造，這個超級結構幾乎會阻擋恒星的所有可見光，從遠方的觀察者來看就好像是一顆恒星突然從可見光波段消失了，不過可以肯定的是他們也擁有科學技術，在這種情況下我們就能對其展開合理想象了。

在星際擴張階段，肉體凡胎已經不適合太空探索了，因此二級文明對自身的改造肯定是半機械化甚至是完全機械化，這樣一來它們能直接在太空中生存。也就是說從外表看去，二級文明的個體可能更像是半機器人，由機器和有機材料混合而成。

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如果未來天文學家們發現在銀河系內，或者是河外星系內，有大批恒星莫名消失了，那么在排除黑洞吞噬后，它們很可能就是變成戴森球了。