腐殖質(zhì)和有機(jī)質(zhì)的定義的范圍大小不同、來源不同、組成成分不同、化學(xué)結(jié)構(gòu)不同、穩(wěn)定性不同、營養(yǎng)價(jià)值不同、形成條件不同。

定義的范圍大小不同

腐殖質(zhì)屬于有機(jī)質(zhì)的一部分，通常是由細(xì)胞糖類蛋白質(zhì)等構(gòu)成的有機(jī)物，容易遭受細(xì)菌侵蝕而腐敗的有機(jī)質(zhì)。但是有機(jī)質(zhì)的含義更廣泛，除了能被腐敗變質(zhì)的有機(jī)物以外，還有不能被細(xì)菌侵蝕的，比如石油，天然氣等等。

來源不同

腐殖質(zhì)的來源包括植物、動物和微生物的遺體、排泄物、分泌物和死體等，經(jīng)過一系列生化反應(yīng)后，形成了一種糊狀物質(zhì)，稱為腐殖質(zhì)。

有機(jī)質(zhì)的來源比較廣泛，包括生物體的遺體、排泄物、分泌物和死體等，以及一些化學(xué)合成過程中產(chǎn)生的有機(jī)物質(zhì)。與腐殖質(zhì)不同的是，有機(jī)質(zhì)通常是指未經(jīng)過分解作用的有機(jī)物質(zhì)，它的分子量較小，容易被微生物分解和降解。此外，有機(jī)質(zhì)也具有較多的官能團(tuán)和雜原子，但相對于腐殖質(zhì)而言，其含量較低。

組成成分不同

有機(jī)質(zhì)就是土壤中來自生命體排泄物或尸體的有機(jī)物質(zhì)。

腐殖質(zhì)是土壤有機(jī)質(zhì)的主要組成部分，一般占有機(jī)質(zhì)總量的50～70％，是組成、結(jié)構(gòu)及性質(zhì)相近的有機(jī)化合物組成的混合物，主要為碳、氫、氧、氮、硫、磷等元素。

化學(xué)結(jié)構(gòu)不同

腐殖質(zhì)和有機(jī)質(zhì)的化學(xué)結(jié)構(gòu)不同。有機(jī)質(zhì)是指在自然界中含有碳元素并能被生物降解的物質(zhì)，通常包括植物殘?bào)w、動物遺體和糞便等。而腐殖質(zhì)是由有機(jī)質(zhì)在土壤中經(jīng)過微生物和化學(xué)作用后形成的一種穩(wěn)定的有機(jī)質(zhì)，其分子構(gòu)成比有機(jī)質(zhì)更復(fù)雜，含有更多的芳香族化合物、脂肪酸等。

穩(wěn)定性不同

腐殖質(zhì)和有機(jī)質(zhì)的穩(wěn)定性不同。有機(jī)質(zhì)在土壤中容易被微生物降解，因此含量很低，穩(wěn)定性也差。而腐殖質(zhì)則經(jīng)過了一系列的微生物和化學(xué)作用后形成的，其穩(wěn)定性高，不容易被降解，可以長期存在于土壤中。

營養(yǎng)價(jià)值不同

腐殖質(zhì)和有機(jī)質(zhì)的營養(yǎng)價(jià)值不同。有機(jī)質(zhì)可以為植物提供養(yǎng)分，但其含量較低，而腐殖質(zhì)則不僅可以為植物提供養(yǎng)分，還可以改善土壤結(jié)構(gòu)，提高土壤保水能力和通氣性。

形成條件不同

腐殖質(zhì)和有機(jī)質(zhì)的形成條件不同。有機(jī)質(zhì)主要來源于植物和動物的遺體，需要有足夠的植物和動物數(shù)量和生物降解的條件。而腐殖質(zhì)則需要有足夠的微生物和化學(xué)反應(yīng)條件，同時(shí)也需要保持一定的土壤濕度和通氣性。

有機(jī)質(zhì)的主要功能：

提供作物需要的養(yǎng)分

有機(jī)質(zhì)是作物所需的N、P、S等各種養(yǎng)分的主要來源;

有機(jī)質(zhì)分解和合成過程中產(chǎn)生的有機(jī)酸和腐殖酸可促進(jìn)礦物風(fēng)化，有利于養(yǎng)分的有效化;

提高土壤的保肥性和緩沖性

腐殖質(zhì)具有巨大的比表面積，帶有大量負(fù)電荷，對K 、NH4 、Ca2 、Mg2 等陽離子吸附能力強(qiáng)，能提高土壤保肥性;有機(jī)質(zhì)能降低磷的固定，提高土壤磷的有效性;腐殖質(zhì)屬于高分子弱酸，具有較強(qiáng)緩沖性，避免土壤pH劇變;

改善土壤物理性質(zhì)

腐殖質(zhì)作為粘結(jié)劑能促進(jìn)土壤團(tuán)聚體的形成及穩(wěn)定;腐殖質(zhì)具有巨大的比表面積和親水基團(tuán)，同時(shí)通過改善土壤孔隙狀況增加土壤持水量，減輕地表徑流，減少水土流失;腐殖質(zhì)是深色物質(zhì)，有助于土壤吸熱;

提高土壤生物和酶的活性

土壤有機(jī)質(zhì)是土壤微生物生命活動所需要養(yǎng)分和能量的來源;土壤有機(jī)質(zhì)通過刺激土壤微生物的活動而提高土壤酶活性，促進(jìn)養(yǎng)分的轉(zhuǎn)化。

腐殖質(zhì)的主要功能：

作物養(yǎng)分的主要來源

腐殖質(zhì)既含有氮、磷、鉀、疏、鈣等大中量元素，還有微量元素，經(jīng)微生物分解可以釋放出來供作物吸收利用。

增強(qiáng)土壤吸水、保肥能力

腐殖質(zhì)是一種有機(jī)膠體，吸水保肥能力很強(qiáng)，一般粘粒的吸水率為50-60%，而腐殖質(zhì)的吸水率高達(dá)400-600%;保肥能力是粘粒的6-10倍。

改良土壤物理性質(zhì)

腐殖質(zhì)是形成團(tuán)粒結(jié)構(gòu)的良好膠結(jié)劑，可以提高粘重土壤的疏松度和通氣性，改變砂土的松散狀態(tài)。它顏色較深，有利吸收陽光，提高土壤溫度。

促進(jìn)土壤微生物的活動

腐殖質(zhì)為微生物活動提供了豐富的養(yǎng)分和能量，又能調(diào)節(jié)土壤酸堿反應(yīng)，因而有利微生物活動，促進(jìn)土壤養(yǎng)分的轉(zhuǎn)化。

刺激作物生長發(fā)育

有機(jī)質(zhì)在分解過程中產(chǎn)生的腐殖酸、有機(jī)酸、維生素及一些生長刺激素，對作物生長生育有良好的促進(jìn)作用，可以增強(qiáng)呼吸和對養(yǎng)分的吸收，促進(jìn)細(xì)胞分裂，從而加速生長。