海豹是一種水生哺乳動物，用肺部呼吸。海豹在水中無法呼吸，只能出水才能呼吸。海豹在呼吸時，會將頭探出水面，在呼吸之后重新潛入水中；也可能直接到陸地上待一段時間，之后再重新回到水中。跟其它陸生動物相比，海豹在一次呼吸之后可以接近一個小時不呼吸。