下雪子不下雪花是因為天氣還不算太冷，空氣中的水蒸氣液化成水滴，然后凝固成小冰粒飄落下來。云中雪花“胚胎”的小冰晶，主要有兩種形狀。一種呈六棱體狀，長而細，叫柱晶，但有時它的兩端是尖的，樣子像一根針，叫針晶。另一種則呈六角形的薄片狀，就像從六棱鉛筆上切下來的薄片那樣，叫片晶。