因為水中的礦物質含量高，比如鈣鎂離子的含量，這類型水受熱后，從水中沉淀出的化合物和雜質的混合物變形成了水垢，而這種情況在北方更為常見。雖然水垢不會造成什么具體傷害，但長時間結下的水垢其中包含許多沉淀物，并伴有燒水容器內所產生的微量金屬元素，包括鉛鋅砷等重金屬，這些對人體有害。水中含有鈣離子和鎂離子，還含有碳酸氫根離子，碳酸氫鈣和碳酸氫鎂熱分解溫度低于100攝氏度，碳酸氫鈣會分解成碳酸鈣、二氧化碳和水，碳酸氫鎂也會分解成碳酸鎂、二氧化碳和水。長時間煮沸，碳酸鎂會跟水反應，部分或全部轉化成氫氧化鎂。因為氫氧化鎂比碳酸鎂的溶解度更小，不斷加熱，生成更難溶的氫氧化鎂。碳酸鈣、碳酸鎂、氫氧化鎂都是溶解度很小的物質，會從水中析出，形成沉淀。綜上所述，水垢的主要成分是碳酸鈣和氫氧化鎂，還可能含有一定量的碳酸氫鎂。