漢高祖劉邦的經歷不可謂不是傳奇，他在歷史上是第一個通過農民起義，逐漸發展成為頗具實力的霸主，最后創立一個新的朝代的平民皇帝。原本在他還沒有參加起義的時候，他只不過是一個泗水亭長，然而在這之前，他更是一個名不見經傳的小混混。那么，劉邦究竟是如何從一個小混混，混到了泗水亭長的官職呢?

漢高祖劉邦，字季(一說小名劉季)，周赧王五十九年(公元前256年)出生于沛郡豐邑(今江蘇豐縣)中陽里的一個小康之家。父親名瑞，兄弟四人，高祖排行老三，長兄名伯，次兄名仲，少弟名交。

青年時被擁立為“沛公”，漢王元年(公元前206年)被項羽立為漢王;漢王五年正式稱帝，國號為漢。是前漢王朝第一代皇帝，廟號“高祖”。

劉邦小時候也讀過一些書，但他絕非本分的讀書人。他性格豁達粗獷，待人寬厚。平時很少參加家庭農業生產，他的父親曾為此多次責備他。

到青年時代，秦始皇已經統一全國，他通過考試當上了秦的泗水亭長，并與郡縣小吏關系非常親密。但他這時也成了一個酒色之徒。后來被他封為齊王的大兒子劉肥的母親曹氏當時就是他的外婦。

盡管劉邦在生活上有失檢點，但胸懷大志。有一次，他押送夫役到首都咸陽，正碰上秦始皇出行，看到秦始皇威風凜凜地坐在儀仗護衛的車中，他便贊嘆說：“唉，大丈夫就應該像這個樣子!”

從咸陽回來后不久，劉邦就結了婚。妻子是單父(今山東單縣南)人呂公的女兒。呂公原來不住在沛縣，因為和沛縣的縣令關系好，為躲避仇家而搬到沛縣。

呂公剛到沛縣時，縣里的豪杰吏曹聽說他是縣令的貴客，都來拜賀。當時蕭何在沛縣任主吏，他主辦宴會，向來客宣布：“凡賀禮不滿一千錢，都坐在堂下。”劉邦也是賀客之一，他根本沒帶錢，卻對傳達說：“我賀錢一萬?！?/p>

傳達去告訴呂公，呂公急忙親自下堂迎接。呂公看到劉邦后，覺得他相貌氣度非凡，對他十分敬重，就拉他入席就坐。酒后，呂公示意劉邦留下，提出愿意把自己的女兒嫁給他。這對劉邦來說是求之不得，因此和呂公的女兒就成婚了。

呂公的這個女兒就是后來歷史上著名的呂后。她為高祖生了一兒一女，女兒后來稱魯元公主，兒子就是漢惠帝。