硼酸和硼砂的區別：物理性狀不同、化學性狀不同、用途上不同、安全性不同。

物理性狀不同：

硼砂是無色半透明晶體或白色結晶粉末。無臭，味咸。硼酸為白色粉末狀結晶或三斜軸面鱗片狀光澤結晶，有滑膩手感，無臭味。

化學性狀不同：

硼砂易溶于水、甘油中，微溶于酒精。水溶液呈弱堿性。硼砂在空氣可緩慢風化。熔融時成無色玻璃狀物質。硼酸溶于水、酒精、甘油、醚類及香精油中，水溶液呈弱酸性。硼酸在水中的溶解度隨溫度升高而增大，并能隨水蒸氣揮發。

用途上不同：

硼酸的主要用途是大量用于玻璃工業，可以蓋上玻璃制品的耐熱，透明性能，提高機械強度縮短熔融時間，在搪瓷中，用以增強搪瓷產品的光澤和堅牢度，同事野時釉藥和顏料的成分之一，硼酸有防腐性，可做防腐劑，如木材防腐。

硼砂的用途廣泛可用作清潔劑、化妝品、殺蟲劑，也可用于配置緩沖溶液和制取其他硼化合物等。 硼砂是制取含硼化合物的基本原料，幾乎所有的含硼化物都可經硼砂來制得。它們在冶金、鋼鐵、機械、軍工、刀具、造紙、電子管、化工及紡織等部門中都有著重要而廣泛的用途。在玻璃中，可增強紫外線的透射率，提高玻璃的透明度及耐熱性能。在搪瓷制品中，可使瓷釉不易脫落而使其具有光澤。

在工業上硼砂也作為固體潤滑劑用于金屬拉絲等方面。在電冰箱、電冰柜、空調等制冷設備的焊接維修中常作為（非活性）助焊劑用以凈化金屬表面。清除金屬表面上的氧化物；在硼砂中加入一定比例的氯化鈉。氟化鈉、氯化鉀等化合物即可作為活性助焊劑用于制冷設備中銅管和鋼管、鋼管與鋼管之間的焊接。

硼砂在工農業生產中用途很廣。例如，在洗衣粉和肥皂中作填料和增強表面活性（交聯）等用；還廣泛應用在玻璃纖維、焊接有色金屬、粘結珠寶、化妝品防腐、農藥、化肥、防凍劑和醫學用消毒劑等方面。在農業上用于除草劑，用于非耕作區滅生性除草。

安全性不同

硼酸和硼砂在一定程度上都具有毒性，但是硼砂的毒性相對更強一些。硼酸的毒性主要表現為對皮膚和眼睛的刺激，而硼砂則還可能對肝臟、腎臟等內臟器官造成損害。

自然界中常見的硼酸：

硼酸是一種含硼的無機弱酸，外觀為白色粉末或是透明晶體，摸起來有油膩感，微溶于冷水中，但溶解度會隨溫度增高而增大，在攝氏20℃ 下，1 公升的水約可溶47.2 公克的硼酸。硼酸在自然界中其實相當常見：海水本身就含有硼酸與其它鹽類；在某些特火山區，例如意大利的托斯卡納及利帕里群島與美國的內華達州，也可以發現它的蹤跡。而有時候，硼酸也會與含硼礦物共存，穿插在礦物結構里。

另外，硼元素對植物的生長也是不可或缺的存在，它可以促進木質素生成以及根莖的生長；若缺乏硼，植物便會發黃或發黑，甚至葉子形狀發育不良。而這些硼元素常以硼酸的形式儲存在植物中，尤其是果樹與水果。所以攝入微量的硼酸并不是什么驚天動地的事，人體也可以自然代謝掉，并不會對健康產生危害。