張飛，很多人都知道這個人物，三國時期的蜀漢大將，同時也是蜀國皇帝劉備的結義兄弟。古人重視講義氣，既然是結義兄弟，除了血緣沒有關系，他們真實的感情卻會像親兄弟一樣深厚。可能也正是因此，我們會認為，張飛在蜀漢的地位會很高，但事實上，馬超的地位卻比張飛更要高一些，這究竟是怎么回事呢?為什么馬超的地位還會在張飛之前呢?

提起蜀漢五虎上將的排名，現較為通行的排序為“關張趙馬黃”。然而，盡管趙云在評書演義中表現得極為出彩耀目，但實際上其地位要低於其他四人一級。而后世之所以有“蜀漢五虎上將”這說法，也是源於陳壽的《三國志》將“關張馬黃趙”等五人合為一傳。按照《三國志》的五人合傳的排序，張飛位於馬超之前，但實際上馬超的地位卻要高於張飛。

兩漢將軍的軍職，以大將軍最高，驃騎將軍(始於霍去病)次之，以下為車騎將軍、衛將軍;再下為前、左、右、后四將軍;再下為四征(征東、征南、征西、征北)將軍、四鎮將軍、四安將軍、四平將軍;再下為雜號將軍及偏將軍。

根據《三國志》記載：……先主為漢中王，拜飛為右將軍、假節。章武元年，遷車騎將軍，領司隸校尉，進封西鄉侯；……先主為漢中王，拜超為左將軍，假節。章武元年，遷驃騎將軍，領涼州牧，進封斄鄉侯。

前、左、右、后四將軍雖為同一級別，但在位序上，馬超的左將軍要高於張飛的右將軍。關羽與黃忠分別為前、后將軍，而其時的趙云為雜號將軍，這也是趙云不能與其他四將，并稱為“五虎上將”的原因所在。劉備稱帝之后，馬超遷驃騎將軍，而張飛遷車騎將軍，驃騎將軍要高於車騎將軍。論與劉備的關系親近，馬超遠不如張飛，但為何馬超的軍職要始終要高於張飛呢?

首先，馬超的家世名望令張飛望塵莫及。馬超為東漢伏波將軍馬援之后，將門世家出身，而且馬家在西北的氐、羌等部落中素有名望、根基頗深。而張飛出身寒微，遠不能與馬超的家世名望并論。

再則，馬超也曾是一方割據諸侯，且受過朝廷的正式冊封，其固有身份遠在張飛之上。蜀漢群臣在上表漢獻帝，請求封劉備為漢中王時，便是以馬超為首。據《三國志·先主傳》：....群下上先主為漢中王，表于漢帝曰："平西將軍都亭侯臣馬超、左將軍領長史[領]鎮軍將軍臣許靖、營司馬臣龐羲、議曹從事中郎軍議中郎將臣射援、軍師將軍臣諸葛亮、蕩寇將軍漢壽亭侯臣關羽、征虜將軍新亭侯臣張飛、征西將軍臣黃忠、鎮遠將軍臣賴恭、揚武將軍臣法正、興業將軍臣李嚴等一百二十人，上言……

第三，張飛與劉備關系親近，便於安撫，也避免落下“任人唯親”的口實。“關張馬黃趙”等五人中，劉備與關羽、張飛的關系最為親近，而將張飛的軍職排在馬超之后。既可以安撫馬超、讓馬超為自己盡心效力，也避免落下“任人唯親”的口實。

然而，盡管表面上馬超的軍職在張飛之前，而實際上受信任、器重的卻還是張飛。馬超領涼州牧，系虛領負責蜀漢的邊防。而張飛領司隸校尉，名義上負責京師(成都)。馬超對於劉備來說，不過是外人，故以名位為相籠絡，而張飛才是劉備的嫡系心腹。