u型谷形成的原因是沉積的出現和保存，這種沉積與賓漢體在河道中流動肘的停滯區相符?；蛟S由于熔巖在與較冷的停滯區的河道兩側接觸時而使之凝固，從而使停滯區作為側脊保存下來。同樣，當濕的巖屑與停滯區內干燥的河道兩側接觸時，巖屑損失了部分水分和部分流動性，因而停留在停滯區附近的河道兩側。因此，沉積或不易流動性是形成熔巖流及泥石流u型河道的主要原因。某些U型冰川谷的兩壁為裸露的巖石，所以，某種起因必為侵蝕作用。