蘇軾來到杭州任知州，次年的五、六月間，浙西一帶大雨不止，太湖泛濫，莊稼被淹。由于蘇軾及早采取了有效措施，使浙西一帶的老百姓渡過了難關。為了感謝蘇軾，大家抬豬擔酒送給他。蘇軾指點人將這些肉切成方塊，燒得紅酥酥，分送給人們吃，大家吃得津津有味，滿口余香，便把這個肉稱為東坡肉。