分解者有細(xì)菌、真菌、蜣螂、蚯蚓、蠕蟲等。細(xì)菌、真菌，如：放線菌、腐生菌、原生動物。它們能利用不同的碳水化合物，包括糖、淀粉、有機(jī)酸、纖維素、半纖維素等作為能源。最好的碳源是葡萄糖、在麥芽糖、糊精、淀粉和甘油，而蔗糖、木糖、棉子糖、醇和有機(jī)酸次之。有機(jī)酸中以醋酸、乳酸、檸檬酸、琥珀酸和蘋果酸易于利用，而草酸、酒石酸和馬尿酸較難利用。某些放線菌還可利用幾丁質(zhì)，碳?xì)浠衔?、丹寧甚至橡膠。異養(yǎng)生物：小型無脊椎動物，如：蜣螂、蚯蚓。它們將植物殘體粉碎，起著加速有機(jī)物在微生物作用下分解和轉(zhuǎn)化的作用。此外，這些土壤動物也能夠在體內(nèi)進(jìn)行分解，將有機(jī)物轉(zhuǎn)化成無機(jī)鹽類，供植物再次吸收、利用。還有中大型食腐動物，例如禿鷲等。