丹東市原名“安東市”。“安東”一名源于唐總章元年（公元六六八年）設置的安東都護府。意有安撫東部或東部安寧之意。清光緒二年（一八七六年）首置安東縣（治所今沙河鎮）。民國二十三年（一九三四年），在安東縣的基礎上置安東市。一九六五年經國務院批準，將安東市改為丹東市，意為紅色的城市。丹東歷史悠久，1982年在東溝縣（現丹東東港市）發現的“田陽人”洞穴遺址證明，早在1.8萬年以前，我們的祖先就勞動、生息、繁衍在這塊富饒的土地上了。東溝縣的原始村落遺址出土的文物表明，五六千年前，丹東地區就出現了農業、捕魚業和較高水平的手工業。