奧斯卡誕生于1929年，當時的頒獎典禮旨在紀念1927-1928年期間電影發展取得的突出成就。雖是在知名羅斯福大酒店舉辦，但第一屆典禮只是好萊塢的私人聚會。觀眾只有200多人，獲得第一屆奧斯卡影帝的埃米爾·詹寧斯都沒有出席。但好萊塢名流聚會本身就充滿噱頭，所以此次典禮通過廣播電臺進行了直播。1931年，電影藝術與科學學院工作人員瑪格麗特·赫里奇在端詳金像獎獎杯后，突然驚呼：“奧斯卡”，然后驚呼：“??！這也太像我的叔叔奧斯卡了吧！”在場的工作人員對這句話都沒有放在心上，但隔壁寫稿的記者卻聽到了心里。并且把這一名字寫進了自己的報道中，口口相傳之后，“奧斯卡”也就成為了這一頒獎典禮喊了近百年的名字。