1、人們根據地球自轉方向來確定東、西方向；順著地球自轉的方向是東，逆著地球自轉的方向是西。2、地球繞著地軸自轉，地球的兩端叫兩極，分別是南極和北極。地球上一切向著北極的方向叫北方；反之就是南方。3、地球上有南極和北極，但是卻沒有東極和西極。因為地球是圓的，東方和西方是無限的。如果你從地球上兩極以外的任何地方向東走，可以繞地球一周回到原來的地方，而且還可以繼續向東走，但是永遠找不到東方的止境；向西走也是一樣的。4、南方和北方是有限的。如果我們從地球北極以外的任何地點向北走，最終都會到達北極，那里既沒有東，也沒有西，更沒有北。前后左右、四面八方都是南。南極的情形與北極正好相反，從地球南極以外的任何地點向南走，最終都會到達南極，那里既沒有東，也沒有西，更沒有南，前后左右、四面八方都是北。5、所以，東和西是相對的，東的對面就是西，西的對面就是東；南和北是相對的，南的對面就是北，北的對面就是南。6、知道這些之后，人們發現，東南西北四個方向是按照順時針的方向排列的。只要知道其中一個方向，剩下的幾個方向我們都會知道。