自從人類意識到地球在宇宙中的渺小后，尋找第二地球就成了天文學家的任務之一，雖然直到1995年天文學家才發現了第一顆系外行星飛馬座51b。

但幾十年來隨著技術的進步，系外行星的發現速度已經達到了一天好幾顆的水平，數據庫里已經被確認身份的系外行星也早就為什么卻能發現比恒星還小數百萬倍的系外行星呢？

這就要說到凌日法了，這是一種尋找系外行星最常用的辦法，比如開普勒太空望遠鏡就能同時跟蹤數百顆恒星的亮度變化，如果發現其中有周期性發生亮度衰減的恒星的話，就說明這顆恒星于地球之間存在一顆行星，這顆行星會周期性經過恒星表面從而降低恒星的亮度，就跟我們在地球上觀測到的日食或者金星和水星凌日一樣。

通過凌日觀測發現的系外行星，天文學家可以確定它們的質量和體積，甚至還能通過光譜分析出行星的基本成分，如果有大氣層的話也能分析大氣層的構成，天文學家甚至認為如果某一顆系外行星的大氣層內的二氧化碳含量出現非自然上升，就等同于發現了外星人。

因為二氧化碳某種程度上來說就是工業化的證據，如果此刻有一個距離地球幾百光年的外星文明觀察地球的話，它們很可能就會發現人類工業革命以來突然釋放的非天然二氧化碳，進而就能確定地球文明在幾百年前就進入了工業時代。

到目前為止，我們已經發現了各種各樣的系外行星，其中包括超級地球、類地行星、以及類似木星和海王星的氣態巨行星和冰巨星，然而不論是超級地球還是其他的星球，天文學家都認為它們不適合人類直接居住。

因為隔著幾十光年上百光年的觀測總會有偏差，就算目標星球的環境和地球完全一樣，等未來人類飛到之后就又是另一種情況了，畢竟我們看到的都是那顆星球幾十年前上百年前的樣子。

總的來看

未來的航天器任務和更先進的觀測技術將為我們提供更多關于系外行星的信息，幫助我們更好地理解宇宙的奧秘，而每一個新發現的行星都是發現一個新的世界，它們都是人類文明向太空探索的動力。